米国、初めて鳥インフルエンザのワクチンを鳥に接種へ—研究者らの意見

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米国当局は、高病原性鳥インフルエンザ株からカリフォルニアコンドルを守るため、カリフォルニアコンドルへのワクチン接種を認可した。クレジット: Beth Morris/Getty

米国当局は、世界的に蔓延している一種の鳥インフルエンザに対する、絶滅危惧種のカリフォルニアコンドル（Gymnogyps californianus）へのワクチン接種を承認した。米国が高病原性鳥インフルエンザ（HPAI）の鳥への予防接種を承認したのは初めて。

この認可は、HPAIの一種である鳥インフルエンザのH5N1株が前例のない数の国に広がり、通常の流行よりも長く続き、世界中で数億羽の鳥類と多くの哺乳類を死滅させたことを受けて行われた。一部の国ではすでに、商業用の群れを含む鳥に鳥インフルエンザのワクチン接種を行っています。感染拡大の深刻さを受けて、米国を含むこれまで躊躇していた一部の国も追随を迫られている。

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厳重に監視されている種であるカリフォルニアコンドルにワクチンを接種するという決定は、当局が国内の家禽類へのワクチン接種を計画していることを意味するものではない。それでも研究者らは、より広範囲にワクチンを投与することを念頭に、接種キャンペーンの行方を注視することになるだろう。

ワシントンDCに本部を置く米国魚類野生生物局（FWS）のカリフォルニアコンドルコーディネーター、アシュリー・ブラックフォード氏は、「今回の認可により、この脅威に対処するための新たなツールを追加する機会が開かれた」と語る。

現在蔓延しているHPAIの株は、1996年に中国で初めて鳥に感染し、それ以来散発的な発生を引き起こしており、通常は秋に再燃し、翌年の春までに治まります。しかし、2021年後半以降、アライグマ、キツネ、アザラシなどの哺乳類に加え、記録的な数の鳥類での発生が夏を通じて続いている。

鳥インフルエンザを専門とするFWSの野生動物獣医師サマンサ・ギブス氏は、これまでにもH5N1によって鳥が死亡したことはあるが、「北米やヨーロッパで現在見られるほどのことは一度もない」と語る。

2021年10月以来、5大陸の70カ国以上で発生が報告されています。そして5月22日、世界最大の家禽輸出国であるブラジルは、同国で初めて野鳥からHPAIが検出されたことを受け、非常事態を宣言した南米8番目の国となった。

H5N1 は人に感染する可能性がありますが、症例はまれで、通常は感染した家禽との濃厚接触が伴います。これまでのところ、このウイルス株の人から人への感染例は記録されていないが、研究者らは、哺乳類に感染する機会が増えるにつれ、ウイルスが最終的には人の間で伝播する能力を進化させる可能性があると懸念している。

H5N1 に対するいくつかのワクチンが利用可能ですが、鳥へのワクチン投与については研究者や農家の間で長い間議論がありました。家禽生産者は、数百万羽の鳥にワクチンを接種するコストと難しさ、さらには貿易制限を懸念している。多くの国は、ウイルスの蔓延の追跡が困難になる可能性があるとの懸念から、ワクチン接種を受けた鳥の輸入を禁止している。

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この発生が起きるまで、米国当局は、農場労働者や野生動物管理者の消毒手順の強化、感染した鳥の殺処分など、厳格なバイオセーフティ手順でHPAIの最悪の影響を軽減するのに十分だと主張していた。北米最大の鳥類であるカリフォルニアコンドルの現行株H5N1の死亡率が高いため、保健当局はこのアプローチの再評価を余儀なくされている。

この種は 1987 年に絶滅の危機に瀕しました。当時野生のコンドルは 27 羽しか残っていなかったので、米国当局がそれらを捕獲し、飼育下で繁殖させて野生に戻しました。現在でも、コンドルは世界で最も希少な鳥類の 1 つであり、昨年の時点で 537 羽のコンドルが生息し、そのうち 63% が野生で生息していました。

今年これまでに当局は21羽のコンドルの死骸を発見し、そのうち15羽がHPAI検査で陽性反応を示した。（4羽の鳥の死骸は回収できなかったため、HPAIのステータスは不明である。）個体数を現在のレベルに戻すには20年以上かかった、とブラックフォード氏は言う。「これは私たちが進みたい方向ではありません。」

フランスでは、フォアグラ用に養殖されるアヒルを含む家禽のワクチン接種キャンペーンが9月に開始される予定である。クレジット: Stephane Mahe/Reuters

アテネのジョージア大学の臨床家禽獣医師、カレン・グローガン氏は、これらの鳥の接種はワクチンの「完璧な」使用法だと言う。しかし、ニワトリへの使用が認可されているため、コンドルに効果があるかどうかは不明だ。同じ鳥科に属する「ニワトリと七面鳥の間でも、ワクチンは一方には効果があるが、他方には効果がない可能性がある」と彼女は言う。

先週、科学者らはワクチンの安全性と有効性を試験するため、コンドルと同じ科に属しているが絶滅の危機に瀕していないクロハゲワシ（Coragyps atratus）20羽にジャブを投与した。ブラックフォード氏によると、毎年の定期健康診断の際に野生個体群にワクチンを接種する前に、飼育されているカリフォルニアコンドルにもワクチン接種を行う予定だという。ジャブは、初期の H5N1 株の不活化型を使用します。

米国におけるこの限定的なワクチン接種キャンペーンは、鳥における鳥インフルエンザワクチン接種の安全性と有効性を研究する研究者間の広範な運動の一部にすぎません。

フランスのトゥールーズ国立獣医学部の鳥病理学者、ジャン＝リュック・ゲラン氏は、コンドルプログラムの目的は絶滅危惧種を保護することだと語る。他の地域では、ウイルスの蔓延を完全に抑制することが目標とされている。

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例えば、フランス政府は、アヒルから始まる国内の家禽類に対する大量ワクチン接種キャンペーンの一環として、8,000万回のHPAI注射剤を発注した。このキャンペーンは欧州連合では初のもので、9月に開始される予定だ。一方、中国は 20 年近くにわたって家禽家畜にワクチン接種を行っており、家禽と人々の感染を減らすことにある程度の成功を収めています1。

米国農務省は、家禽に使用するためのH5N1に対する4つのワクチン候補を試験しているが、商業的に飼育されている鳥に対して広範なワクチン接種キャンペーンを展開する計画を示していない。

ギブス氏は、ワクチン接種は大発生を抑える重要なツールとなり得るが、野生動物、そして最終的には人々の健康を守るためには、保護活動の基本がさらに重要になるだろうと語った。ギブス氏は、鳥の生息地を保護し回復する取り組みにより、動物たちは「鳥インフルエンザだけでなく、次に何が起こるとしても確実に戦うことができる」と語る。「保護活動を通じて動物を成功に導くことができれば、医薬品を使って追いつくゲームをする必要はありません。」

土井: https://doi.org/10.1038/d41586-023-01760-0

ウー、J.ら。出現。感染する。ディス。 25、116–118 (2019)。

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