ホルモンはメスのマウスの行動に影響しない、研究結果

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新しい研究では、オスのマウスはメスよりも予測不可能であることが判明し、ホルモンのせいでメスを研究から除外してきた何世紀にもわたる仮定に疑問を投げかけています。

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アゼーン・ゴライシ著

何十年もの間、新薬をテストしたり脳のつながりを調べたりする科学実験では、雄のマウスがデフォルトとなってきました。 理由？ メスのマウスは4～5日周期で卵巣ホルモンが変動するため、複雑すぎると考えられていた。 ホルモンの変化を考慮するのは面倒で費用がかかりすぎると考えられていました。

しかし、機械学習ソフトウェアを使用してオープンスペースを探索する動物の秒ごとの行動を追跡する新しい研究によると、発情周期はメスのマウスの行動とはほとんど関係がありません。 実際、雄のマウスは雌よりも不安定な行動を示しました。

火曜日にジャーナル「カレント・バイオロジー」に掲載されたこの研究は、雌動物を実験室研究から遠ざけ、1990年代まで女性を臨床試験から締め出していた何世紀にもわたる固定観念に疑問を呈するものである。

ノースイースタン大学の行動神経科学者で、新たな研究の共著者であるレベッカ・シャンスキー氏は、新たな研究は「性差やホルモンの影響に関するこうした思い込みをすべて覆すことになる」と述べた。

人間であれ動物であれ、科学研究から女性を排除する代償は高くつきます。 女性は薬物による重篤な副作用を経験する可能性が男性のほぼ2倍であり、そのほとんどは男性で行われた最初の検査に基づいて用量が設定されています。 女性も薬物から同じ利益を得られない可能性があります。

連邦政府の言うところの「妊娠可能な」女性は、1993年に新しい法律が国立衛生研究所から資金提供を受ける研究者に女性と少数民族を含めることを義務付けるまで、薬の臨床試験からほとんど除外されていた。 それ以来数十年で、女性は臨床研究参加者の半数近くを占めるようになったが、心血管疾患や精神疾患の治療に使用される薬剤など、特定の薬剤の研究では依然として女性が遅れをとっている。

しかし、実験動物を使った基礎科学研究、つまり医学の進歩への道を開く研究では、大きな性差が依然として存在した。 神経科学では、2010 年に発表されたレビューによると、雄の実験動物の研究数が雌の実験動物の数を 5 倍上回りました。

NIHの女性の健康研究室のディレクターであるジャニーン・クレイトン博士は、「研究室で行われたものと臨床で行われたものとの間の断絶が懸念されていた」と述べた。科学的な正当化。」

330億ドルの資金提供機関は、2016年に助成金を受け取った研究室に対し、研究において生物学的性別を考慮することを義務付けることで、そのギャップを埋めることを目指した。 いくつかの例外を除いて、研究者は脊椎動物の研究に男性と女性の両方を使用し、性別ごとにデータを分析する必要がありました。

この方針変更は一部の科学者の間で「大騒ぎ」を引き起こしたとシャンスキー博士は述べた。 「人々は、女性を使用するとデータが乱雑になるという思い込みを持っていました」と彼女は言う。

これまでの研究では、メスのマウスはオスよりも不安定であるという考えに異議を唱えてきたが、使用された行動テストは時々粗雑で、結果はまちまちだった。

新しい研究では、2015年に開発されたモーションシーケンシングと呼ばれる最先端のツールが使用された。洗練されたカメラが動物の動きを三次元でマッピングし、毎秒30フレームを記録した。 その後、人工知能は、走る、毛づくろいするなどの短い (通常は 300 ミリ秒の長さ) の繰り返される行動を識別しました。

16匹の雄と16匹の雌のマウスが、15日間にわたって一度に20分間、オープンスペース（大きなバケツ）を探索する間、カメラが回転しました。 研究者らは、メスの発情周期がメスの行動に与える影響は非常に弱いことを発見した。

ハーバード大学医学部の神経生物学者で、この研究の共著者であり、その研究室がモーションシーケンシングを開発したサンディープ・ロバート・ダッタ博士は、「発情の影響を確認するには、かなりデータを絞り込む必要がある」と語った。道具。 「実用的な観点からすれば、それは無視できるほどです。」

雄のマウスは雌よりも予測不可能な行動を示しました。 男性ホルモンも変動しており、通常は 1 日のうちに変化します。 そして、一緒に飼育された雄マウスは優勢階層を確立し、アルファ雄は従順マウスの10倍以上のテストステロンを発現する。

「つまり、実際には、100年間、私たちはまったく逆のことをしてきたのかもしれません。女性ホルモンよりも男性ホルモンの変動が行動に大きく影響しているのです」とダッタ博士は語った。 「それは仮説ですが、これから検証していきたいと思います。」

この新しい報告書は、メスの実験動物におけるホルモンの影響について科学者らに長年の仮説に疑問を投げかけるいくつかの研究のうちの最新のものである。

カリフォルニア大学で性差とストレスの生物学を研究するアディティ・バルガバ博士は、「彼らが発情周期の影響を発見できなかったという事実は、そして他の研究者もその影響を確認していないという事実で、非常に心強い」と語った。 、 サンフランシスコ。

それにもかかわらず、彼女は、NIHの2016年の政策変更の影響は緩やかであると指摘した。 雄と雌の両方の動物を含む研究の割合は増加しましたが、薬理学を除いて性別ごとにデータを分析する研究の数は減少しました。

NIHのクレイトン博士は「さらなる研究が必要だ」と述べ、「性別に応じた結果が公表されることが国民の最大の利益となる」と述べた。

Azeen Ghorayshi はタイムズ紙でセックス、ジェンダー、科学の交差点をカバーしています。

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